Aj špina je užitočná
Za rapídny nárast alergií u detí sa často považuje prehnaná hygiena, v ktorej malé deti vyrastajú. Namiesto toho, aby detský organizmus reagoval na bežné infekcie a iné podnety z okolia, imunitný systém reaguje pri nedostatku podnetov prehnane na alergény, ktoré by inak mali deti bežne tolerovať.
Imunitný systém je dôležitý pre prežitie živého organizmu. Je zodpovedný za obranu proti infekciám, ničí škodlivé súčasti, ako sú napríklad staré či infikované bunky, identifikuje, likviduje a lieči zápaly a chráni pred nádorovými ochoreniami. Je tým zabezpečená kontrola nášho organizmu, k čomu je imunitný systém pripravený už od narodenia. Tento proces prebieha celý život, ale najväčšiu intenzitu dosahuje v detstve. Kritické obdobie po narodení je zabezpečené protilátkami matky, ktoré na plod prešli cez placentu. Potom si dieťa svoj imunitný systém musí budovať samo.