Fajčenie je bezpochyby jednou z najtypickejších príčin civilizačných ochorení. Podieľa sa na vzniku viac ako 24 chorôb, z ktorých sa najčastejšie vyskytuje ochorenie s dosť netypickým názvom – chronická obštrukčná choroba pľúc (CHOCHP). Toto ochorenie vzniká dlhodobou inhaláciou cudzorodých škodlivín, najčastejšie cigaretového dymu, a vyústi do trvalého poškodenia priedušiek a pľúc.
Vážnosť ochorenia súvisí nielen so závislosťou od fajčenia, ale aj od toho, či pacient začal fajčiť v mladosti, alebo až v dospelom veku, tiež počtom vyfajčených cigariet. Ochorenie prichádza nenápadne a nevinne, najčastejšie po 40. roku života a začína sa ranným, tzv. fajčiarskym kašľom a vykašliavaním. Dýchacie cesty na nepriaznivé vplyvy reagujú zúžením a deformáciou. Okrem toho sa v dôsledku zápalu narúša štruktúra pľúcnych mechúrikov a tie následne nedostatočne okysličujú krv. Ochorenie sa postupne zhoršuje, pacient má pocit nedostatku vzduchu sprevádzaný kašľom v dôsledku nadmernej tvorby hlienu. U vnímavých ľudí postupne pokračuje dýchavicou, ktorej príčinou je trvalé zhoršenie priechodnosti dýchacích ciest. Pacienti prvé príznaky často ignorujú a rannému kašľu nepripisujú žiadny význam. Naopak, ešte si s pôžitkom zapália svoju prvú rannú cigaretku na „odkašľanie“. Zdravotné problémy si dávajú do súvislosti s vekom. Neskôr, keď ich kašeľ obťažuje ešte viac, pridruží sa vykašliavanie hlienov, pískanie na prsiach. Napokon si všimnú, že sa zadýchajú nielen pri bežnej činnosti, obyčajnej chôdzi, ale najmä pri chôdzi po schodoch či práci v záhrade, ktorú doteraz hravo zvládali.
Viac sa dočítate v májovom čísle časopisu Liek, ktorý je už v predaji.