Pre pacientov so systémovým lupusom nebol za posledných päťdesiat rokov vyvinutý a schválený žiadny nový liek, ktorý by im pomohol účinnejšie bojovať s týmto vážnym ochorením. Mnohí pacienti na existujúcu štandardnú liečbu nereagujú alebo pociťujú jej závažné nežiaduce účinky. Teraz sa však otvárajú nové možnosti – na Slovensku je dostupný prvý liek, ktorý bol osobitne vyvinutý a schválený na liečbu pacientov so systémovým lupusom. Táto nová liečba dokáže s lupusom bojovať cielene, bez vážnych nežiaducich účinkov a po pol storočí konečne prináša dlho očakávaný pokrok.
Systémový lupus erythematosus je závažné chronické autoimunitné ochorenie. Až 9 z 10 pacientov sú ženy a lupus sa u nich najčastejšie objaví vo veku 15 – 44 rokov. Pri systémovom lupuse zač - ne imunitný systém útočiť proti vlastným zdravým tkanivám, spôsobuje v nich zápal, bolesť a ničí ich. Môže spôsobiť vážne komplikácie až úplné zlyhanie životne dôležitých orgánov. Prejavy lupusu sa postupne môžu meniť, veľmi často sa obdobia vzplanutí striedajú s obdobiami, keď je ochorenie menej aktívne (tzv. remisia). Vysoká aktivita ochorenia môže viesť k život ohrozujúcemu poškodeniu orgánov, preto je hlavným cieľom liečby kontrolovať ju, udržať obdobia remisie čo najdlhšie a znížiť tak riziko vzniku komplikácií. Mnohí pacienti s lupusom však napriek štandardnej liečbe nepociťujú úľavu, trpia nepredvídateľnými vzplanutiami ochorenia, ktoré ochromujú ich každodenný život a bránia im aj v tých najjednoduchších činnostiach. Ďalší zase trpia natoľko závažnými nežiaducimi účinkami liečby, ktoré ohrozujú ich zdravie, a pacienti ich podľa vlastných slov znášajú takmer rovnako zle ako samotný lupus. Lekári i pacienti preto už dlho očakávali nový liek, ktorý by dokázal kontrolovať aktivitu ochorenia bez závažných vedľajších účinkov. Medzi lieky, ktoré tvoria štandardnú liečbu lupusu, patria kortikosteroidy, antimalariká, pri závažnejších formách aj imunosupresíva a cytostatiká. Najnovšou možnosťou liečby systémového lupusu, ktorá je dostupná už aj pre pacientov na Slovensku, je cielená biologická liečba. Pôsobí na špecifickú bielkovinu, ktorá cirkuluje v krvi pacientov s lupusom a zohráva dôležitú úlohu pri vzniku a vývoji tohto ochorenia. Nový liek je schválený ako prídavná liečba pre dospelých pacientov, ktorí sú v štádiu vysokej aktivity ochorenia napriek tomu, že užívajú „svoje“ lieky na lupus. Pridaním nového cieleného lieku k bežnej liečbe je možné dosiahnuť lepšiu kontrolu ochorenia, zabrániť rozvoju vzplanutí, predĺžiť obdobia remisie a niekedy aj znížiť dávku súčasne podávaných liekov. Navyše túto novú cielenú liečbu pacienti veľmi dobre znášajú, medzi najčastejšie nežiaduce účinky patrí nevoľnosť, hnačka a zvýšená teplota. Prínos a bezpečnosť lieku potvrdila aj vôbec najrozsiahlejšia klinická štúdia, aká sa kedy u pacientov s lupusom uskutočnila. O vhodnosti cielenej biologickej liečby pre konkrétneho pacienta rozhoduje reumatológ na vybranom pracovisku – v NÚRCH v Piešťanoch, na V. internej klinike nemocnice BA - Ružinov, v nemocnici L. Pasteura v Košiciach a na II. Internej klinike FNsP F. D. Roosevelta v Banskej Bystrici – a podaniu lieku predchádza schválenie revíznym lekárom poisťovne pacienta. Všetky informácie o lupuse, zaujímavosti, ako aj poradňa lekára a užitočné rady pre pacientov a ich blízkych sú dostupné na webovej stránke www.systemovylupus.sk, www.zivotslupusom.sk.