Tridsaťročný Ivan je počítačový expert. Pred monitorom presedí denne niekoľko hodín a večer si to zopakuje aj pred televíznou obrazovkou. V ostatnom čase pociťoval nepríjemné pálenie, svrbenie a slzenie očí i pocit tlaku v očiach, čo ho prinútilo navštíviť očného lekára. Odborné vyšetrenie potvrdilo, že Ivan trpí v súčasnosti veľmi častým ochorením – syndrómom suchého oka.
Na spomínané príznaky sa sťažuje každý piaty pacient, ktorý navštívi očného lekára. Za posledné desaťročie sa výskyt syndrómu suchého oka niekoľkonásobne zvýšil. „Ide o ochorenie a diagnózu, ktoré sa v medicíne označuje ako syndróm suchého oka alebo jednoducho suché oko. Je to ochorenie povrchu oka zapríčinené zmenami prirodzenej a ochrannej funkcie vonkajšieho oka, ktoré spôsobujú nestabilitu slzného filmu, teda sĺz,“ hovorí oftalmologička MUDr. Katarína Hlaváčková, PhD., z Kliniky oftalmológie LFUK a FNsP Bratislava Ružinov a dodáva, že „nestabilita slzného filmu je spôsobená buď nedostatkom sĺz, alebo jeho nadmerným vyparovaním, čo vedie k poškodeniu povrchu oka a k pocitu diskomfortu. Ochorenie môže vznikať aj v dôsledku nedostatočného žmurkania. „Ak ochorenie trvá dlhšie, vzniká v oku zápal a ťažké formy poškodenia oka, v najhorších prípadoch až nehojaci sa vred rohovky,“ dopĺňa doktorka Hlaváčková. Podľa očnej lekárky slzný film má niekoľko dôležitých funkcií. Okrem toho, že zvlhčuje povrch oka, chráni ho aj pred poškodením tým, že obsahuje dôležité enzýmy, napr. baktericídne enzýmy, ktoré chránia oko pred škodlivými baktériami. Navyše zúčastňuje sa aj na kvalite videnia, pretože ak oko nie je dostatočne a kvalitne zvlhčované, človek nemôže ani dobre vidieť.
Pribúdajúcim vekom produkcia sĺz klesá
„Slzy sa tvoria v slznej žľaze aj v spojovke na povrchu oka. Slzný film sa skladá z troch neohraničených vrstiev. Na povrchu oka je vrstva mucínu, ktorá zabezpečuje, aby sa slzy udržali na hydrofóbnom povrchu oka. Stredná vrstva je tzv. vodná vrstva a na povrchu slzného filmu je lipidová alebo tuková vrstva, ktorá zabraňuje vyparovaniu sĺz. Ak nastane porucha v ktorejkoľvek vrstve, dochádza k poškodeniu alebo tzv. nestabilite slzného filmu a vzniká syndróm, suchého oka,“ vysvetľuje očná lekárka a pripomína, že vrstva mucínu sa tvorí v spojovke oka, takže ochorenia spojovky, najmä chronické alebo dlhodobé kvapkanie niektorých očných kvapiek takisto spôsobuje toto ochorenie. Keďže lipidová vrstva sa tvorí v mihalniciach, preto aj porucha mihalníc alebo nedostatočné uvoľňovanie lipidov z mihalníc, napr. pri nedostatočnom žmurkaní (lipidy sa uvoľňujú len pri žmurkaní), môže spôsobiť syndróm suchého oka. Suché oko trápi viac ženy ako mužov, čo súvisí s hormonálnymi zmenami v období menopauzy. Syndróm suchého oka môžu spôsobiť aj rôzne ochorenia, napríklad cukrovka, reumatizmus, kožné ochorenia (psoriáza, ekzémy...). Do rizikovej skupiny patria aj nositelia kontaktných šošoviek, ba aj pacienti užívajúci lieky, ako antidepresíva, protialergické lieky, cytostatiká, lieky na odvodnenie či vysoký krvný tlak, ako aj ženy a dievčatá užívajúce antikoncepciu. „S vekom produkcia sĺz klesá, čo súvisí s degeneráciou všetkých telesných tkanív. Vylučovanie sĺz sa začína znižovať okolo 30. roku života. V tomto období však tvorba sĺz prevyšuje bazálne potreby, a preto mladí ľudia väčšinou nemajú príznaky suchého oka. Kritickú hranicu dosiahne tvorba sĺz okolo 45. roku života, keď ľudia za určitých okolností, napr. pri dlhodobej práci pri monitore, dlhom pozeraní televízie, pobyte v klimatizovaných a zafajčených priestoroch alebo v noci, keď tvorba sĺz dosahuje najnižšie hodnoty, začínajú pociťovať určitý nešpecifický diskomfort, prípadne pálenie alebo rezanie očí, pocit piesku v očiach. U žien sa syndróm suchého oka objaví najčastejšie po päťdesiatke, čo súvisí s menopauzou, u mužov okolo 60. roku. U ľudí nad 70 rokov diagnostikujeme syndróm suchého oka takmer u každého. U mladých ľudí ide skôr o tzv. expozičné suché oko, ktoré vzniká v dôsledku spomínaných faktorov alebo ich kombináciou,“ hovorí očná lekárka. Liečba suchého oka symptomatická, teda substitučná, kde pacientovi nahrádzame úbytok vlastných sĺz umelými slzami, ktoré si kvapká niekoľkokrát denne do očí. Umelé slzy zvlhčujú povrch rohovky a spojovky, a tak prinášajú úľavu. „Pri vyšetrení lekár zisťuje nielen kvantitu, ale aj kvalitu sĺz. Testy sú jednoduché a robia sa v ambulancii očného lekára. Testy nám ukážu, či ide o nadmerné vyparovanie alebo nedostatočnú tvorbu sĺz. Existujú aj veľmi presné moderné, ale finančne náročné vyšetrovacie metódy, ktoré sa bežne v ambulancii nerobia, ale používajú sa iba v špecializovaných pracoviskách alebo vo výskumných laboratóriách. Pri včasnej diagnóze ochorenie vieme úspešne liečiť,“ hovorí doktorka Hlaváčková.
Čo škodí očiam:
– prach a nečistoty v ovzduší,
– dlhodobé vysedávanie pred televíznou obrazovkou či monitorom počítača,
– pobyt na slnku bez okuliarov s UV filtrom,
– nedostatok tekutín, nedostatočná vlhkosť v byte i na pracovisku,
– dlhodobý pobyt v klimatizovaných priestoroch,
– nedostatočné žmurkanie,
– niektoré kozmetické prípravky.
Rady pacientom:
– dodržiavajte liečbu podľa pokynov lekára,
– pohybujte sa v prostredí s dostatočnou vlhkosťou vzduchu,
– chráňte si zrak kvalitnými slnečnými okuliarmi s ochranným UV filtrom,
– odporúča sa najmä starším ľuďom nosiť veľké, predovšetkým slnečné okuliare, ktoré tvoria tzv. mechanickú zábranu pred fyzikálnymi faktormi, ako je vietor, prach, chlad a pod.,
– nezabúdajte, že s pribúdajúcim vekom produkcia sĺz klesá.