Cievne choroby patria medzi najčastejšie chronické ochorenia ľudskej populácie, preto ak na dolných končatinách pozorujete zmeny, napríklad drobnú cievku, ktorá je iná ako ostatné, alebo metličky ciev, ak sa navyše pridá bolesť, únava, pocit napätia v lýtku, nočné kŕče či opuchy, treba zbystriť pozornosť. Môžu, no nemusia to byť prvé príznaky žilového ochorenia, ktoré odborníci nazývajú varixy či chronická vénová insuficiencia alebo chronická žilová choroba dolných končatín a ktoré sa ľudovo nazýva kŕčové žily, preto s návštevou u žilového odborníka netreba otáľať.
Varixami či kŕčovými žilami totiž trpí každá druhá žena a každý tretí muž nad 50 rokov. Nejde len o kozmetickú chybu, ale o vážny medicínsky problém. Slovo varix pochádza z latinského varus a znamená uzlík, zhluk. „Varixy – kŕčové žily či kŕče v nohách sú známym postihnutím povrchového žilového systému dolných končatín, ktoré sa prejavujú ako rozšírené, nepravidelne vinuté uzlovité a hrboľaté útvary žíl. Pri ochorení sa pod tlakom krvi postihnutá žila nafukuje, rozširuje a predlžuje. Krv, ktorá by mala za normálnych okolností prúdiť od členka k srdcu a z povrchových žíl do hlboko uložených, sa vo vznikajúcich váčkoch začne spomaľovať, zastavovať alebo dokonca vracať sa späť. Postihnutá končatina začne svrbieť, páliť, mravčiť, neskôr bolieť, opúchať, môžu vzniknúť aj zápaly či pigmentové zmeny na koži. Napokon neestetické kľukaté cievy sa často vydujú až nad povrch kože,“ hovorí MUDr. Rudolf Škubla, primár chirurgického oddelenia ružinovskej nemocnice v Bratislave a skúsený proktochirurg laserového centra. Primárne varixy vznikajú na základe vrodenej menejcennosti žilovej steny a jej postupným stenčovaním. Okrem toho, že sa žily rozšíria, ich steny sa stanú priepustnými. Príčinou môže byť vrodená dispozícia. Dedičnosť hrá veľmi dôležitú úlohu, ale záleží na type dedičnosti i kombinácii rizikových faktorov. Čím je ich viac, tým skôr sa ochorenie prejaví. Nie je zriedkavosťou, že už žiaci či dospievajúci majú príznaky tejto poruchy a s vekom to stúpa. „Ochorenie môže postihnúť povrchový i hĺbkový cievny systém, ale aj spojovacie vény. Dokonca môže prísť k poruche návratu krvi,“ vysvetľuje chirurg. Príčiny sekundárnych varixov (druhotných kŕčových žíl) sú rôzne. Môžu vzniknúť zanesenou infekciou, pri úrazoch dolných končatín, zápalom kože, pri fajčení, plesňových ochoreniach nôh, pri operačných výkonoch, najmä v brušnej dutine i v tehotenstve. Istá forma ochorenia varixov môže nastať aj po trombóze, keď sa poškodí chlopňový žilový systém. Vážnym rizikovým faktorom je aj obezita, pretože zaťažuje celý pohybový aparát a celý cievny systém, nie iba žilový. Najnebezpečnejší je tzv. centrálny typ obezity, keď sa tukové tkanivo zhromažďuje v brušnej dutine. Množstvo tuku stláča žilový systém a odtok krvi sa podstatne zhorší. Rizikom je aj tehotenstvo. Tým, že sa bruško matky zväčšuje, je aj väčší tlak na vnútropanvové štruktúry. Istým rizikom je aj hormonálna antikoncepcia a hormonálna substitučná liečba. Liečba varixov a žilových komplikácií musí byť komplexná, individuálna a dlhodobá. Vyžaduje si spoluprácu internistu, angiológa, chirurga i kožného lekára. Začína sa prevenciou. Podľa primára Škublu do chirurgických ambulancií prichádzajú rôzni pacienti. „Niektorí sa prídu poradiť už pri prvých príznakoch ochorenia, ďalší sa pre chirurgický zákrok rozhodnú z estetického dôvodu. Mnohí však prichádzajú často príliš neskoro, dokonca až pri silných bolestiach a zápaloch, keď im hrozí žilová trombóza dolných končatín. Ak ochorenie nie je v pokročilom štádiu, pacientov liečime liekmi, ktoré spevnia steny ciev, a tým sa zrýchli odtok krvi. Upozorňujem, že užívanie liekov ochorenie varixov nevylieči. Ak v určitom štádiu choroby usúdime, že operácia kŕčových žíl je nevyhnutná, urobíme potrebné vyšetrenia a metódu zákroku prispôsobíme pacientovi na mieru.“
Laserová terapia
Najúčinnejšou metódou odstránenia kŕčových žíl je stripping, ktorý sa využíva najmä pri rozsiahlych kŕčových žilách. Touto metódou sa operuje až 90 percent kŕčových žíl. Pacient ju podstupuje pod celkovou alebo čiastočnou anestéziou. „Je to metóda, pri ktorej sa odstráni nielen veľká povrchová žila, ale aj ďalšie okolité malé žilky. Vyťahujú sa len poškodené a nadbytočné. Stripping možno použiť iba vtedy, ak hlboký systém žíl je priechodný a pacient má dobrú zrážavosť krvi. Operácia sa musí robiť citlivo a jemne, aby nedošlo k veľkým hematómom a strate krvi. Zákrok nie je nebezpečný, no nedáva stopercentnú záruku, že varixy sa znova neobjavia,“ hovorí chirurg. Revolučnou metódou pri liečení varixov je laserová terapia. „Je to mnohostranná a ľahko použiteľná metóda, ktorá bola vyvinutá na komplexné ošetrenie ciev dolných končatín. Používa sa na najmenšie žily, kozmetické úpravy, ale i na veľké zákroky. Touto metódou dokážeme odstrániť kŕčové žily bez dlhodobej hospitalizácie a zdĺhavej domácej liečby. Zákrok sa robí v rámci jednodňovej chirurgie, maximálne s dvojdňovou hospitalizáciou. Na rozdiel od klasickej operácie, kde sa postihnutá žila vyťahuje z končatiny, pri operácii laserom sa žila „len“ tepelne zničí pomocou laserového lúča. Pomocou malého zárezu cez kožu v stehne alebo pod kolenom je ľahký prístup k žile, do ktorej sa zavedie špeciálne vlákno, ktoré je napojené na 810 nm diódový laser. Vlákno sa posúva pomocou 1-sekundových pulzov a v každej sekunde pri súčasnom vyťahovaní po 2 milimetroch sa termicky ničí varix.“ Podľa chirurga sa netreba obávať, že vysoká teplota vyvinutá laserom môže spáliť okolité tkanivo. Nebolestivá a nekrvavá procedúra trvá približne hodinu a robí sa v lokálnej alebo spinálnej anestézii. „Nohu po zákroku stiahneme elastickým obväzom približne na týždeň. Pacient sa však môže vrátiť hneď k denným aktivitám. Po operácii laserom zostáva len jediná jazvička skrytá v oblasti slabín, čo je aj výborný kozmetický efekt.“ Kŕčové žily často dopĺňajú jemné cievky, takzvané metličky. Môžu sa vyskytovať aj samostatne a objavujú sa v ktoromkoľvek veku. Na odstránenie metličiek sa používa sklerotizácia. „Je to starší spôsob liečby, ktorý v súčasnosti využívame ako doplnok pri klasickom chirurgickom zákroku. Do rozšírenej cievky injekčnou striekačkou aplikujeme sklerotizačný roztok, následne sa žila uzavrie a vstrebe. Technicky je to veľmi náročný zákrok a vyžaduje si zručnosť chirurga.“ Sklerotizáciu však plnohodnotne nahrádza iný typ laserového prístroja. „Laserový lúč zasiahne cievku, tá sa zničí a organizmus ju pohltí. Zákrok sa robí ambulantne, trvá iba niekoľko minút a je takmer bezbolestný. Pri tomto zákroku nohy netreba bandážovať, odporúčajú sa iba pevné pančuchy a vyvarovať sa veľkému zaťaženiu dolných končatín. Pri rozsiahlejšom a hustejšom výskyte metličiek sa zákrok opakuje. Ženám, ktoré majú nábeh na kŕčové žily, odporúčam najprv odstrániť varixy až potom metličky. Inak sa tvorba metličiek môže stále opakovať,“ vystríha primár Škubla a dodáva, že ak ste si našli na nohách podozrivé žilky, mali by ste navštíviť lekára. Prekonajte strach z operácie najmä zo zdravotných dôvodov. Vďaka nej sa opäť zrýchli prúdenie krvi späť k srdcu, v nohách sa prestanú hromadiť neokysličené splodiny a bolesť a únava zmiznú.
Dobre vedieť, že:
– ak na nohách pozorujete zmeny – večerné opuchy, metličky ciev, pocity tlaku či slabé bolesti, treba navštíviť lekára;
– ak v rodine majú kŕčové žily rodičia či starí rodičia, je veľmi pravdepodobne, že ochorenie postihne aj ich deti;
– pri varixoch si treba udržiavať telesnú hmotnosť v norme, aktívne sa pohybovať, najmä veľa chodiť, cvičiť, bicyklovať sa, plávať, posilňovať svaly dolných končatín;
– pri domácich prácach treba striedať polohy, občas si sadnúť s vyloženými nohami;
– po dlhom sedení sa zhoršuje krvný obeh v nohách, preto sa treba z času na čas postaviť, cvičiť nohami v členku, meniť polohu;
– sedenie s prekríženými nohami podporuje vznik kŕčových žíl;
– treba sa vyhýbať sa priamemu slnečnému žiareniu a horúcim kúpeľom;
– fajčenie a nadmerná konzumácia alkoholu škodia cievam;
– dôležitá je denná gymnastika: krúženie zdvihnutými nohami, chodenie po špičkách a na pätách.